Fue el gobierno del Cabildo Insular de El Hierro, el único objetivo político de la Agrupación Herreña Independiente, en las elecciones locales celebradas el año 1979.
Fueron las primeras elecciones celebradas, tras casi cuarenta años de dictadura, cuando la Agrupación Herreña Independiente, compareció en la arena electoral, con una lista al Cabildo Insular,
con once jóvenes por aquellos años, en los que las urnas y el destino les iba a poner al frente de la dirección política de la isla.
Como curiosidad, cabe reseñar que en las dos primeras confrontaciones electorales en las que compareció la Agrupación Herreña Independiente, lo hizo como agrupación electoral, al amparo de lo establecido en la legislación vigente, con lo cual hubo de presentar en el Juzgado una solicitud de participación en las elecciones avalada por el 10 % del electorado, que en El Hierro significó aproximadamente 600 firmas, lo que provocó un auténtico movimiento de firmantes desde todos los rincones de la isla.
La lista electoral con que compareció la A.H.I. a las elecciones del 3 de abril de 1.979, estaba formada por los siguientes candidatos:
- D. Tomás Padrón Hernández.
- D. Sebastián Cabrera Perdomo.
- D. Juan Carmelo Padrón Morales.
- D. Juan Manuel Armas Quintero.
- D. Sotero León Pérez.
- D. Juan Miguel Ayala Fonte.
- D. Tomás Sergio Casañas Castañeda.
- D. Marcelino Padrón Rodríguez.
- D. Maximiliano Cejas Mérida.
- D. Eladio Mérida Quintero.
- D. Santiago Alvarez Alvarez.
Cual no sería la sorpresa, no sólo para este grupo de ilusos en política sino también para todo el pueblo herreño, cuando en la noche del día 3 de abril de 1979, las urnas les concedieron la responsabilidad de dirigir los destinos de la Isla para los cuatro años siguientes, que posteriormente serían muchos más.
Sorpresa para propios y extraños porque, los candidatos de la A.H.I., eran unos grandes desconocidos en la vida política insular y el cabeza de lista resultaba asimismo muy poco conocido a nivel personal en la isla, ya que anteriormente desarrollaba su labor profesional fuera de El Hierro. Pero también, es preciso tener en cuenta que enfrente, en el terreno político, se encontraba en aquellos momentos la potente Unión de Centro Democrático, que en la candidatura al Cabildo Insular estaba encabezaba, por el que era en aquellos momentos Senador de la Isla D. Federico Padrón Padrón.
Así pues en aquella noche herreña de 1979, las urnas dieron la victoria a los hombres de la desconocida Agrupación Herreña Independiente, frente al resto de las fuerzas políticas presentadas, entre las que destacaba, la encabezada por el entonces Senador D. Federico Padrón Padrón, de forma que de los once consejeros del Cabildo Insular seis correspondían a la lista de la A.H.I. y los cinco restantes a la candidatura de la U.C.D.
CABILDO
AHI
UCD
CD-AP
TOTAL
%
Valverde
468
292
12
772
44
Mocanal
93
242
--
335
19
Erece-Guarazoca
46
209
1
256
15
Isora
126
69
--
195
15
San Andrés
93
38
1
132
7
Pto. Estaca
52
19
-
71
4
Total Valverde
878
869
14
1761
·
%
50
49
1
·
·
Frontera
234
392
7
633
47
Pinar
390
74
2
466
35
Restinga
91
11
-
102
8
Sabinosa
87
55
-
142
10
Total Frontera
802
532
9
1343
43
%
59
39
2
·
·
Total Isla
1680
1401
23
3104
·
%
54
42
1
·
·
CONSEJEROS
6
5
·
·
·
Eran las seis de la tarde del día 19 de abril de 1979, cuando tomaban posesión D. Tomás Padrón Hernández de la Presidencia del Cabildo Insular, así como el resto de los consejeros. En un emotivo acto, celebrado en la entonces sede del Cabildo Insular en la C. Doctor Quintero de Valverde, en primer lugar el nuevo Presidente cedió la palabra al Presidente saliente, D. Matías Castañeda Padrón que desde en año 1963 en que había sido nombrado por la superioridad dirigía los destinos del Cabildo Insular de El Hierro.
Destaco D. Matías Castañeda la capacidad de los nuevos integrantes del pleno cabildicio y la juventud de sus nuevos miembros.
Por su parte el Presidente elogió la labor de su predecesor en el cargo del cual dijo «tenemos mucho que aprender», indicando que sería objetivo de la corporación el trabajo en equipo y el progreso de la isla y de sus habitantes.
Actuó como secretario de la Corporación D. Bernardo Pérez Hernández y formaron parte de la primera Comisión de Gobierno del Cabildo democrático junto con el Presidente, D. Juan Miguel Ayala Fonte (A.H.I.), D. Cayo Francisco Armas Benitez (U.C.D.), figurando como vicepresidente de la institución D. Juan Carmelo Padrón Morales de la Agrupación Herreña Independiente.
Era evidente que la mayoría de los habitantes de El Hierro, habían apostado por un cambio significativo en la gestión de la primera institución insular, la confianza había sido depositada en unos jóvenes, cuyas edades oscilaban entre los treinta y los treinta y cinco años de edad, los cuales hubieron de dirigir una Corporación que en aquellas fechas contaba con un presupuesto anual de 39 millones de pesetas, con un edificio que apenas reunía unas condiciones mínimas para la gestión de la Isla y con un personal muy escaso.
Muy pronto comenzaría D. Tomás Padrón Hernández, flamante Presidente del Cabildo a ocupar extensos espacios en la prensa regional y así el día 15 de abril de 1979, el periódico Diario de Avisos, insertaba una larga entrevista en que tras destacar una biografía del primer mandatario herreño, este se manifestaba en los siguientes términos:
De izquierda a derecha, fila de arriba: Bernardo Pérez, Concepción Díaz (Conchi), Eusebia Padrón, Matías Castañeda y esposa, María Enriqueta Mérida. FIla de. abajo: Manuel Espejo, Francisco Rodríguez, Policarpo Díaz y Fernando Díaz
«Constatar que la mayor cantidad posible de herreños, militantes o no de partidos, miembros de U.C.D., P.S.O.E., P.C.E., etc. lleguen a integrarse en la Agrupación Herreña Independiente por la vía de la común solución de los problemas insulares; y ello, compatiblemente con los matices personales, legítimamente varios, mientras no estorben el bien general de los que vivimos en El Hierro».
Celebro su primer pleno, de carácter extraordinario, el Cabildo Insular, con la nueva corporación una semana después de la toma de posesión de los nuevos Consejeros, el día 24 de abril de 1979, tratándose entre otros un asunto de extraordinaria importancia para la isla y que ha sido objeto de orgullo, por parte de los integrantes de aquel consistorio, se trata de la subasta de las obras para la construcción del nuevo Hospital Insular Nuestra Señora de los Reyes, por un importe de 40 millones de pesetas para su inmediata ejecución y posterior dotación y equipamiento.
Posteriormente sería en una sesión ordinaria celebrada el mes de julio del mismo año cuando, el Cabildo decidió la compra de unos terrenos aledaños al propio Centro hospitalario para proseguir la ampliación del mismo.
En el Pleno celebrado el día 2 de mayo de 1979, fue encargado un proyecto de no menos importancia para el futuro de la Isla, se trata de la elevación de agua a los diferentes pueblos de la Isla. Motivo de orgullo a lo largo de muchos años, para D. Tomás Padrón Hernández, ha sido el haber podido reunir en el mes noviembre de 1979 en la Isla de El Hierro, por primera vez, a los representantes de los Cabildos de las denominadas cinco islas menores. En aquella reunión se iniciaron los debates de lo que posteriormente se denominaría como «Fondo Transitorio de Compensación Interterritorial», que significo un auténtico balón de oxígeno para que los Cabildos de las Islas menores pudieran salir adelante y superar la etapa nefasta en que las inversiones se hacían solamente en función de criterios poblaciones.
El propio Tomás Padrón en aquellas fechas manifestaba. «Nosotros sumábamos unos cinco mil habitantes y nos tocaba poco dinero; con tan escasa cantidad, no había forma de completar la infraestructura de la Isla; eso contribuía a la emigración; al año siguiente, al disminuir los residentes, nos correspondían aún menos pesetas… y generábamos un auténtico circulo de pobreza en la Isla que empezamos a romper a partir del Fondo de Compensación»
Posteriormente una vez constituido el Parlamento se elaboró una nueva fórmula de reparto de los arbitrios entre las Islas, en la que no sólo se contemplaba el hecho poblaciones sino también otros coeficientes correctores, con lo que fueron llegando más ingresos a las Islas tradicionalmente más desfavorecidas.
Fueron los años venideros, de la legislatura 1979-83, años en los cuales se sentaron las bases de lo que sería el desarrollo integral de la isla, en todos los aspectos.
VENANCIO ACOSTA
